Advokater som muliggjør økonomisk kriminalitet

Skrevet av: Marius Fossdal

Advokater nyter en generell stor tillit i samfunnet på basis av deres stilling. Likevel setter yrket deres dem i en unik posisjon hvor muligheten for å være et legitimerende mellomledd for illegale midler er betraktelig større enn for de fleste andre profesjoner. Dette er blant annet på grunn av den omfattende taushetsplikten som er pålagt advokater, samt direkte kontakt med mistenkte i straffesaker.   

Klientkontoer er et lovpålagt produkt i henhold til Advokatforskriftens kapittel 3 dersom man behandler klientmidler for ens klienter, for eksempel verdipapirer til oppbevaring, diverse utlegg, eller salær. Produktet tilbys av de fleste banker, og formålet med klientkontoene er at man skal kunne holde klientens midler adskilt fra ens egen drift eller andre klienters midler. Siden klientkontoene som oftest kun opprettes i advokatens- eller advokatselskapets navn danner dette en potensiell situasjon hvor klientene selv kan styre/flytte midlene inn og ut av konto under den betroddes navn dersom advokaten tillater det. På denne måten fungerer advokater som gatekeepers, hvorpå de har mulighet til å gi klienter disposisjonstilgang til midler plassert på klientkonto som kan medføre at klientene har mulighet til å unndra kreditorgjeld, begå videre bedrageri, eller hvitvaske midler. Økokrim påpeker i deres trusselvurdering for 2024 at slik aktivitet som fasiliterer for illegal bruk av klientkonto kan betegnes som korrupsjon fra advokaten.

Den populære danske dokumentaren «Den sorte svane» som tidligere i år ble publisert som del av NRKs Brennpunkt-serie viser nettopp hvordan tilsynelatende legitime advokater bistår som tilretteleggere for grov økonomisk kriminalitet. I dokumentaren ser vi hvordan advokatene hjelper aktører i det danske kriminelle miljøet gjennom blant annet forflyttelse av midler over klientkonto og konkursoppgjør. Som man så i «Den sorte svane» kan advokater også utnytte sin tillitsfulle stilling ved å utlevere taushetsbelagt informasjon til mistenkte i straffesaker. I tillegg kan advokater misbruke sin stilling ved å være et mellomledd for aktivitet i grålånsmarkedet eller for illegal kommunikasjon mellom innsatte i fengsel og dem utenfor murene.  

Generelt nyter advokater stor tillit i samfunnet, men deres stilling setter dem i en unik posisjon som kan muliggjøre ulovlig aktivitet. Den omfattende taushetsplikten og klientkontoene utgjør spesielle risikofaktorer som kan tillate advokater å bli misbrukt som gatekeepers for illegale midler og aktiviteter. Eksempler fra dokumentaren "Den sorte svane" illustrerer hvordan slike situasjoner kan oppstå, og det er viktig å være oppmerksom på muligheten for korrupsjon og misbruk av tillit innad i advokatyrket. Det er derfor nødvendig med økt bevissthet og adekvate tiltak for å motvirke denne typen misbruk og sikre integriteten til advokatyrket.