Fertigungs- und Automobilindustrie: Wie CEOs aktuelle Umbrüche bewerten

Makroökonomische Volatilität, geopolitische Spannungen, rasante KI-Entwicklungen und steigende Nachhaltigkeitsanforderungen haben enormen Einfluss auf Strukturen und Prozesse in der Fertigungs- und Automobilindustrie. Beide Branchen befinden sich mitten in einem tiefgreifenden Veränderungsprozess. Führungskräfte sind gefordert, diesen Wandel aktiv zu gestalten, die zentralen Treiber zu verstehen und Prioritäten konsequent umzusetzen.

Der Industrial Manufacturing and Automotive CEO Outlook zeigt, wie CEOs diese Herausforderungen einschätzen und wo sie aktuell die größten Chancen, Risiken und strategischen Hebel sehen. Die Ergebnisse machen deutlich: Trotz anhaltender Unsicherheiten blicken viele Unternehmenslenker grundsätzlich zuversichtlich nach vorn. Für den CEO Outlook haben wir mehr als 1.300 Führungskräfte befragt, darunter mehr als 200 aus der Fertigungs- und Automobilindustrie.

Die Studie offenbart ein bemerkenswertes Paradox: Während die Erwartungen an die Gesamtbranche optimistisch bleiben, ist das Vertrauen in die eigene Organisation deutlich verhaltener. 

Zentrale Themen für Führungskräfte sind nachhaltiges Wachstum, operative Exzellenz und der gezielte Einsatz von künstlicher Intelligenz, einschließlich Agentic AI. KI wird als entscheidender Hebel für Effizienz und Innovation gesehen – sowohl in den administrativen Bereichen beider Branchen als auch entlang ihrer jeweiligen Wertschöpfungsnetzwerke, von industriellen Prozessen bis zu service- und kundenorientierten Aktivitäten. Ergänzt wird diese Entwicklung durch den Aufbau resilienter Lieferketten sowie einem agilen Management von regulatorischen Anforderungen, geopolitischen Risiken und ökologischer Nachhaltigkeit als strategische Erfolgsfaktoren.

Die Automobilindustrie befindet sich in der größten Transformation ihrer Geschichte. Elektrifizierung, autonomes Fahren, plattformbasierte Mobilitätslösungen und der durchgängige Einsatz neuer Technologien verändern nicht nur Produkte, sondern die gesamte Wertschöpfungskette. Der globale Wettbewerb verschärft sich spürbar, insbesondere durch China als dominierende Kraft bei Elektrofahrzeugen und Batterietechnologien. Strengere Nachhaltigkeitsregulierungen und veränderte Kundenerwartungen beschleunigen den Übergang zu emissionsfreien Fahrzeugflotten. Autos entwickeln sich zunehmend zu Computern auf Rädern. CEOs stehen vor der Aufgabe, radikale Innovationen zu steuern, geopolitische Risiken zu managen und die strategische Versorgungssicherheit - von kritischen Rohstoffen bis zu resilienten Lieferketten - zu gewährleisten.

Produktionsumgebungen, Produkte, Maschinen und Services werden heute grundlegend neu entwickelt, konstruiert und mithilfe fortschrittlicher Robotik, digitaler Zwillinge und KI-gestützter prädiktiver Technologien in intelligente, durchgängige Gesamtsysteme integriert. Diese Entwicklung erhöht die Flexibilität und die operative Resilienz, erfordert jedoch neue Kompetenzprofile, Partnerschaften und Ökosysteme. Gleichzeitig expandiert die Fertigung in strategische Zukunftsfelder wie Verteidigung, Luft- und Raumfahrt, die höchste Innovationskraft, technologische Exzellenz und robuste Compliance-Strukturen verlangen. Ziel ist es, die Wettbewerbsfähigkeit in einer zunehmend branchenübergreifenden Industrie nachhaltig zu sichern.

Die 11. Ausgabe des KPMG Industrial Manufacturing and Automotive CEO Outlook basiert auf einer zwischen dem 5. August und dem 10. September 2025 durchgeführten Befragung von CEOs beider Branchen in elf Schlüsselmärkten: Australien, Kanada, China, Frankreich, Deutschland, Indien, Italien, Japan, Spanien, dem Vereinigten Königreich und den USA.

Die Studie bietet damit einen repräsentativen Einblick in aktuelle Einschätzungen, strategische Prioritäten und Zukunftsplanungen von Unternehmensleitungen.

Alle befragten Unternehmen erzielen einen Jahresumsatz von über 500 Millionen US-Dollar; ein Drittel der Fertigungsunternehmen sowie die Hälfte der Automobilunternehmen erwirtschaften einen Jahresumsatz von über zehn Milliarden US-Dollar.