Confiance, sécurité et traçabilité

Le Canada dispose d’un système alimentaire sûr, ce qui entraîne un niveau élevé de confiance de la part des consommateurs. Cela s’explique en partie par l’existence de normes qui rendent plus difficile l’approbation de produits alimentaires au Canada que dans bien d’autres pays. Bien que le Canada ait établi des exigences élevées, l’évolution des comportements et des valeurs des consommateurs requiert une transparence et une confiance accrues dans le système alimentaire, et la technologie a un rôle clé à y jouer.

Selon un rapport d’analyse comparative de 2021, l’agriculture canadienne a l’une des plus faibles empreinte écologique au monde, avec un bilan solide en matière de pratiques agronomiques, de sécurité alimentaire et de bien-être des animaux.¹ Le Centre canadien pour l’intégrité des aliments (CCIA) a constaté que la plupart des Canadiens font confiance aux agriculteurs et croient que les protocoles de salubrité alimentaire en place sont plus rigoureux que ceux d’autres pays.² Toutefois, bien qu’il existe un niveau de confiance sous-jacent, les consommateurs d’aujourd’hui veulent en savoir encore plus sur leurs aliments.

Selon le rapport Hunger Signs 2022 de KPMG aux États-Unis, les consommateurs prennent des décisions d’achat en phase avec leurs valeurs et leur mode de vie. Ils veulent savoir d’où vient leur nourriture, comment elle est produite et de quelle façon elle s’inscrit dans leurs valeurs, comme l’atténuation des répercussions des changements climatiques. En effet, 43 % des consommateurs interrogés préfèrent acheter des marques qui correspondent à leurs valeurs, tandis que 55 % se disent préoccupés par l’incidence environnementale de leurs achats d’aliments.

Ceci se traduit par la nécessité d’une plus grande transparence dans le système alimentaire.Selon un rapport de 2021 du CCIA, les Canadiens sont submergés d’information. Les répondants n’ont pas pu dire avec confiance si le système alimentaire évolue dans la bonne direction parce qu’ils ne savent pas à quels renseignements se fier.³

Malgré la disponibilité de sources crédibles, certains renseignements sont parfois contradictoires ou trompeurs. Une ferme peut déclarer produire des produits biologiques, mais ne pas traiter pas ses animaux avec humanité. Ainsi, même si l’emballage prétend que l’aliment est biologique, cela ne signifie pas que l’entreprise productrice est nécessairement digne de confiance.

Au Canada et à l’échelle mondiale, les consommateurs souhaitent de plus en plus éviter la désinformation et savoir si les produits alimentaires qu’ils achètent répondent à certaines normes. Bon nombre de Canadiens cherchent à se responsabiliser et à prendre plus de contrôle sur leurs choix alimentaires, notamment en lisant les étiquettes des produits, en achetant des aliments frais, locaux et de saison directement auprès des producteurs.

De plus, les consommateurs orientent activement leurs achats vers des marques qui s’engagent réellement à réduire leur impact environnemental sur la planète. Le rapport Me, my life, my wallet de KPMG International révèle que près des deux tiers des consommateurs à l’échelle mondiale qui en ont les moyens sont prêts à payer davantage pour des produits durables dans leurs supermarchés et leurs dépanneurs, et qu’ils exigent de plus en plus de solutions de rechange écologiques.

La fraude alimentaire, qu’il s’agisse de substitution intentionnelle, de falsification ou d’étiquetage trompeur d’aliments, d’ingrédients ou d’emballages alimentaires en vue de générer des gains, suscite également des préoccupations. Bien que 59 % des Canadiens s’inquiètent de la salubrité des aliments importés, il demeure difficile de quantifier l’incidence de la fraude alimentaire sur l’économie et la santé publique, principalement en raison du manque d’information fiable.⁴ En outre, le Canada tire encore de l’arrière par rapport aux chefs de file du marché en ce qui a trait à une transparence accrue du système alimentaire.

L’Union européenne, par exemple, a présenté un accord vert pour faire avancer ses principes à l’étranger et intégrer cette réflexion dans les accords commerciaux; une certification est dorénavant requise pour mettre en marché certains produits. De plus, la Nouvelle-Zélande a mis au point un tableau de bord de développement durable pour suivre son rendement alimentaire et vérifier les assertions « propres et écologiques ». De même, l’Irlande est à l’origine du premier programme national de développement durable des aliments et des boissons au monde, comportant des objectifs à ce chapitre mesurables dans toutes ses chaînes d’approvisionnement.

Si les entreprises alimentaires avancent des affirmations, elles doivent les étayer – c’est là que les données entrent en jeu. Les chaînes de blocs permettent de stocker des données et de faire un suivi rapide de tous les processus de la chaîne d’approvisionnement afin de valider l’origine géographique, les méthodes de production et l’identité biologique ou chimique d’un produit. Elles facilitent également l’application de mesures de sécurité alimentaire, comme le suivi dans les cas de laitue romaine contaminée.

En plus de permettre un suivi et d’obtenir des renseignements quant à l’origine d’aliments (p. ex., flétan pêché à la ligne selon des méthodes durables), les chaînes de blocs peuvent être utilisées pour surveiller les émissions de gaz à effet de serre de portée 1, 2 et 3. De nombreux producteurs dégagent d’importantes émissions de portée 3, lesquelles sont produites par des tiers de leur chaîne d’approvisionnement. Le suivi de ces émissions est important pour contribuer à réduire l’empreinte carbone globale d’une entreprise et veiller à ce que ses affirmations en matière de durabilité soient exactes.

La combinaison de la chaîne de blocs et de l’Internet des objets constitue un cadre puissant pour révolutionner l’industrie alimentaire. L’utilisation de capteurs dans la production, le transport et la distribution de produits alimentaires peut créer un flux constant de données à jour pour des analyses qui, jumelées à l’automatisation et à l’apprentissage machine, permettent d’en tirer le meilleur parti possible.

Le défi consiste à interpréter et à exploiter ces données. La mise en œuvre de nouvelles technologies engendre des coûts, mais aussi la possibilité de réaliser des gains d’efficience au sein des activités et des chaînes d’approvisionnement d’une entreprise. Celle-ci pourrait bénéficier d’économies à long terme tout en favorisant sa transparence ainsi que la confiance et la fidélité des consommateurs à l’égard de sa marque et de ses produits.Afin d’aider les entreprises qui dépendent de chaînes d’approvisionnement hautement connectées et intégrées à analyser et à interpréter des données, le cabinet international a mis sur pied KPMG Origins, une solution unique de suivi de la chaîne de blocs.

L’adoption de technologies de pointe et de processus novateurs peut aider les entreprises du secteur agroalimentaire à atteindre leurs objectifs en matière de traçabilité et de durabilité. Mais le comportement des consommateurs et les questions de traçabilité ne sont pas les seuls aspects qui influent sur l’avenir de l’alimentation. Les producteurs et les transformateurs doivent tenir compte de plusieurs autres risques et défis, comme la flambée des prix de la nourriture.