Duurzaamheidsverslaggeving krijgt steeds meer aandacht binnen onderwijsinstellingen, die willen verantwoorden over hun duurzaamheidsdoelen en de gerealiseerde maatschappelijke impact. Ondanks dat de wettelijke verplichting afwezig is, groeit de behoefte om transparant te zijn richting belanghebbenden. Het tastbaar maken van de duurzame maatschappelijke meerwaarde voor (toekomstige) studenten, samenwerkingspartners en andere belanghebbenden. Duurzaamheidsverslaggeving is daarmee een middel om de maatschappelijke meerwaarde van de onderwijsinstelling te communiceren en zich daarmee zichtbaar te profileren ten opzichte van andere instellingen.
Duurzaamheidsverslaggeving en onderwijsinstellingen: woorden én daden
Duurzaamheid speelt een steeds grotere rol binnen onderwijsinstellingen. Het is één van de speerpunten in de bedrijfsvoering en krijgt tegelijkertijd een plek in het curriculum. Hoewel onderwijsinstellingen niet verplicht zijn om te voldoen aan de Europese Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), merken wij dat bestuurders wel de wens hebben om verslag uit te brengen over hun duurzaamheidsdoelen en -prestaties. Dit doen zij onder andere om transparantie te bieden aan de huidige en toekomstige studenten en samenwerkingspartners in de publieke en private sector waarmee (toegepast) onderzoek en onderwijs wordt uitgevoerd. Deze verslaglegging zorgt voor het duidelijk neer kunnen zetten van het eigen profiel van de onderwijsinstelling ten opzichte van anderen.
Doordat een breed toegepaste norm ontbreekt hoe verslaglegging gedaan kan worden, zien wij een grote variatie in structuur, onderwerpen en diepgang. De CSRD zou hierbij kunnen helpen door meer structuur aan te brengen en de verslaglegging concreter en vergelijkbaarder te maken.
Maatschappelijke financiering leidt tot maatschappelijke verantwoording
Onderwijsinstellingen ontvangen het grootste deel van hun financiering uit publieke bronnen, zoals rijksbijdragen, les- en collegegelden en projectfinanciering. Dit verplicht hen tot financiële verantwoording volgens de wetgeving. Echter, belanghebbenden zoals (toekomstige) studenten, samenwerkingspartners en de bredere samenleving verlangen ook duidelijkheid over de maatschappelijke impact en meerwaarde van de instelling. Deze meerwaarde gaat verder dan vergroening. Het gaat over de volledige breedte: milieu, sociaal én governance. De rode draad is de maatschappelijke duurzame meerwaarde: waarom wil ik als aankomend student studeren bij, of als private of publieke partij samenwerken met uw instelling? Deze verwachtingen maken maatschappelijke verantwoording onvermijdelijk.
In de bestuurskamer groeit de vraag: hoe maken wij onze bijdrage aan de maatschappij zichtbaar en concreet?
Het jaarverslag biedt de perfecte gelegenheid om zowel de financiële als niet-financiële prestaties te rapporteren, en zo de meerwaarde van de instelling helder te communiceren
Duurzaamheidsverslaggeving als middel om doelen te bereiken
Het vergroten van de duurzame informatiewaarde van het jaarverslag is een belangrijke stap. Het verslag moet antwoorden geven op vragen van belanghebbenden, zoals: hoe duurzaam is de organisatie, wat zijn de ambities en hoe worden deze gerealiseerd? Hoe is duurzaamheid geïntegreerd in het curriculum, en wat is de maatschappelijke meerwaarde van uw instelling? Het formuleren van een duurzame strategie waar deze drie onderwerpen samenkomen is het fundament. Beleid, initiatieven én acties komen samen om de stap naar een duurzamere onderwijsinstelling te kunnen maken.
De CSRD biedt een norm en gestructureerde manier voor het rapporteren van duurzaamheidsprestaties in de private sector en helpt de informatiebehoefte van belanghebbenden op gestructureerde wijze in kaart te brengen. Het is daardoor een logisch vertrekpunt voor onderwijsinstellingen om de eigen verantwoording op te maken. In één oogopslag wordt de maatschappelijke impact én meerwaarde inzichtelijk. Het is van belang dat het juiste inzicht gegeven wordt, waarbij verstandig wordt omgegaan met de administratieve last die dit met zich meebrengt.
Vanuit theorie naar de praktijk
KPMG Trusted Advisors ondersteunt onderwijs- en zorginstellingen in de transitie naar geïntegreerde rapportage waar financiële en niet-financiële gegevens elkaar versterken. Een rapportage die antwoorden geeft op vragen van belanghebbenden. Van het ontwikkelen van een duurzame strategie tot het meten, sturen en extern verantwoorden, altijd met focus op meerwaarde in plaats van meer documentatie. Benieuwd hoe wij dit samen kunnen realiseren? Neem gerust contact met ons op.
