US-Zölle: Folgen für deutsche Unternehmen

Die internationalen Handelsbeziehungen zwischen den USA und der EU sind erneut angespannt. In den vergangenen Wochen hat die US-Regierung mehrere weitreichende Zollmaßnahmen angekündigt und teilweise umgesetzt, die insbesondere europäische – und damit auch deutsche – Unternehmen potenziell erheblich betreffen.

Diese Maßnahmen und die in diesem Zusammenhang ergriffenen Gegenmaßnahmen anderer Staaten erfordern ein hohes Maß an Aufmerksamkeit und wirken sich nicht nur auf die Höhe der Abgaben in den USA aus, sondern haben auch Auswirkungen auf internationale Lieferketten.

Für deutsche Unternehmen ist die Thematik von hoher Relevanz. Deutschland gehört weltweit zu den größten Exportnationen – insbesondere in den Bereichen Kraftfahrzeuge, Maschinen, chemische Erzeugnisse und Elektrotechnik. Viele dieser Exporte gehen traditionell in die USA. Aufgrund dieser exportorientierten Wirtschaft und des erheblichen Handelsbilanzüberschusses gegenüber den USA ist Deutschland besonders anfällig für die gegenwärtigen Zollveränderungen.

Die von Präsident Donald J. Trump unterzeichnete Executive Order, die zumindest einen generellen Mindestimportzoll von 10 Prozent auf alle Einfuhren in die USA vorsieht, erhöht die Unsicherheiten weiter. Zusätzlich sieht die US-amerikanische Administration erhöhte Zollsätze für Länder mit hohen Handelsüberschüssen – wie Deutschland bzw. die EU – vor. Ziel dieser Maßnahmen ist es, bestehende Handelsdefizite zu adressieren, fairere Wettbewerbsbedingungen im US-Markt zu schaffen und die Abhängigkeit von ausländischer Produktion zu reduzieren.

Diese Maßnahmen und deren teilweise und temporäre Aussetzung sowie Wiederinkraftsetzung erzeugen große Unsicherheiten für deutsche Unternehmen – sowohl in der Lieferkette als auch bei Investitionen.

Wir fassen den aktuellen Stand zusammen und zeigen Schritte auf, die Unternehmen bei der Risikobewertung und dem Risikomanagement im derzeitigen Umfeld berücksichtigen sollten.

Allgemeine Zollsätze in der EU und den USA

Der gewogene durchschnittliche Zollsatz in der EU und den USA beträgt etwa 1 Prozent. Während die meisten Waren mit einem Zollsatz von 0 Prozent belegt sind, gibt es in bestimmten Kategorien erhebliche Zölle:

Es ist wichtig zu beachten, dass es sich hierbei nur um übergeordnete Beispiele handelt und die genaue Spezifikation eines Produkts erforderlich ist, um den anwendbaren Zollsatz zu ermitteln. Die EU und die USA haben mit vielen Ländern weltweit Freihandelsabkommen geschlossen (z. B. die EU mit dem Vereinigten Königreich, Kanada, Japan und Südkorea; die USA mit Mexiko und Kanada). Allerdings besteht kein solches Abkommen zwischen der EU und den USA.

Daher können Importeure in die EU keine Präferenzzölle (typischerweise 0 Prozent) auf US-Produkte beanspruchen, ebenso wenig wie Importeure in die USA Präferenzzölle auf EU-Produkte geltend machen können.

Zusatzzölle gelten nicht automatisch für alle zwischen der EU und den USA gehandelten Waren. Entscheidend ist der Ursprung der Ware – dieser bestimmt, ob ein Zusatzzoll erhoben wird.

Die USA sehen sowohl sektorspezifische Zusatzzölle als auch die sogenannten reziproken Zölle vor, welche jeweils an das Ursprungsland der betroffenen Waren anknüpfen.

Die Ursprungsbestimmung richtet sich danach, wo eine Ware zuletzt wesentlich be- oder verarbeitet wurde. Sie ist oft komplex und sollte sorgfältig geprüft werden.