IT-projektit voivat olla riskialttiimpia kuin ydinvoimahankkeet

Jos hakukoneeseen kirjoittaa “miksi IT-pro...”, se ehdottaa jatkoksi: “...projektit epäonnistuvat.” Jo tämä kertoo paljon. Epäonnistuminen on usein IT-projektien oletusasetus – uutisotsikot epäonnistuneista IT-projekteista ovat juurtuneet syvälle kollektiiviseen kokemukseemme.

Vuosien ajan tätä on pidetty lähinnä ammattilaisten anekdoottina: tarinoina myöhästyneistä toimituksista, paisuneista budjeteista ja ratkaisuista, jotka eivät koskaan päätyneet käyttöön. Nyt myös tutkimus on vahvistanut sen, minkä moni alan toimija on jo aavistanut – IT-projektien riskiprofiili on poikkeuksellinen.

Tanskalaisjohtoinen tutkimusryhmä ¹ kävi läpi tuhansia projekteja eri toimialoilta – infrarakentamisesta ydinvoimaan ja olympialaisista puolustusteollisuuteen. Tulokset olivat hätkähdyttäviä: joka viides IT-projekti karkaa käsistä. Lisäksi IT-projektit, jotka karkasivat käsistä, ylittivät budjettinsa keskimäärin yli viisinkertaisesti. IT-projektien riskiprofiili on haastavampi kuin jopa olympialaisilla tai ydinvoimahankkeilla. Riski muistuttaa lottovoittoa, mutta väärään suuntaan – jos seuraukset osuvat kohdalle, vaikutukset ovat valtavat.

IT-projektit eivät käyttäydy kuten rakennusprojektit tai infrastruktuurihankkeet, joissa riskit ovat yleensä ennustettavia ja suhteellisen symmetrisiä. IT-projektien ongelmat sen sijaan kasaantuvat. Pieni virhe määrittelyssä johtaa korjausliikkeeseen toteutuksessa, mikä muuttaa riippuvuuksia, joka taas siirtää aikataulua ja kasvattaa kustannuksia – ja näin kierre on valmis.

1) Flyvbjerg & al. (2025). ”The Uniqueness of IT Cost Risk: A Cross-Group Comparison of 23 Project Types". Project Management Journal.

Tutkimuksen johtopäätös on selvä: IT-projektien epäonnistumiset eivät ole sattumaa, vaan rakenteellisia. Jos epäonnistuminen on rakenteellinen, myös onnistuminen on sitä. Tässä kohtaa ammattimaisuus astuu kuvaan. IT-hankkeet käynnistyvät usein tilanteessa, jossa organisaatiolla ei ole käytettävissä kokopäiväistä projektiosaamista. Projektia johdetaan oman työn ohessa, ja tavoitteet tarkentuvat matkan varrella. Tämä on inhimillistä, mutta juuri se tekee IT-projekteista haavoittuvia.

Hyvä suunnittelu on IT-hankkeen paras vakuutus. Se ei tarkoita raskasta dokumentaatiota tai viivästyttävää byrokratiaa, vaan kykyä nähdä kokonaisuus etukäteen - mitä ollaan rakentamassa, miksi ja millä ehdoilla. IT-projektien ongelma on usein niiden abstrakti luonne – rakennetaan jotakin, jota ei voi nähdä tai koskettaa – ja juuri siksi huolellinen suunnittelu on ratkaisevaa. Kun tämä vaihe tehdään kunnolla, vältetään suurin osa niistä riskeistä, jotka päätyvät uutisotsikoihin.

IT-projektien onnistuminen rakentuu ihmisten varaan. Usein erot onnistuneiden ja epäonnistuneiden hankkeiden välillä liittyvät vuorovaikutukseen, yhteishenkeen ja työn arvostukseen. Hyvä yhteistyö, innostavat työtavat ja arvostava ilmapiiri ovat avainasemassa. Onnistuneessa projektissa jokainen tuntee oman roolinsa ja vastuunsa, ja tarvittava osaaminen on varmistettu. Johto-, ohjaus- ja projektiryhmän tiivis yhteistyö sekä säännöllinen viestintä tukevat kokonaisuutta.

Toisin kuin monilla muilla aloilla, IT-projekteissa ei ole yhtenäistä standardistoa tai pätevyysvaatimuksia, jotka varmistaisivat osaamisen tason. IT-sertifioinnit ovat kätevä tapa tuoda rakenteita ja vastuullisuutta projekteihin, jotka muuten nojaavat yksilöiden kokemukseen. Ammattilaiset osaavat arvioida riippuvuudet, suunnitella vaiheistuksen, ohjata toimittajia ja pitää langat käsissä silloinkin, kun paine kasvaa.

KPMG:llä olemme nähneet satoja liiketoimintakriittisiä IT-projekteja kaikenkokoisissa organisaatioissa. Autamme asiakkaitamme varmistamaan, että IT-projektit eivät kaadu samoihin rakenteellisiin sudenkuoppiin, jotka toistuvat kerta toisensa jälkeen. Se tarkoittaa hallintaa, suunnittelua, päätöksentekoa ja yhteistyön johtamismalleja, jotka ehkäisevät riskien kasautumisen jo ennen kuin ne ehtivät konkretisoitua.

Kun organisaatiosi seuraavan kerran valmistautuu IT-hankkeeseen, mieti, haluatko luottaa siihen, että kaikki menee hyvin – vai haluatko varmistaa, että kaikki todella menee hyvin. Sertifioidut IT- ja IT-projektinhallinnan ammattilaiset tuovat projektiin ammattitaitoa, jonka avulla epäonnistumisen juurisyyt voidaan taklata: rakenteet, standardit, pätevyyden ja kyvyn ennakoida. Autamme varmistamaan, että IT-projektiin liittyvä poikkeuksellinen riski voidaan hallita.