Tundub, et Eestit vaevanud majanduslangus on jõudnud ka inseneribüroode sektorisse. 2023. aasta kvartaalsete tulemuste põhjal oli inseneribüroodel aasta teises kvartalis kõigi aegade kõrgeim kvartalitulemus, kuid kahe järgneva kvartali jooksul toimus viimaste aastate kõige järsem kvartalitulu langus. Kvartalitulu langes ajaloo kõrgeimast, 76 miljonist eurost 2023. aasta teises kvartalis 66,7 miljoni euroni neljandas kvartalis. See on eriti murettekitav, kuna teine poolaastast toob ajalooliselt kaasa kõrgeima tulubaasi, mis omakorda näitab, et langus võib olla struktuurne, mitte hooajaline.
2023. aasta koondkäive olid siiski ajaloo kõrgeimad, ulatudes 289,6 miljoni euroni, mis on 7,7% kõrgem kui 2022. aasta koondkäive. Kõrge inflatsiooni tõttu näitavad nominaalsed tulemused reaalväärtuses endiselt tulu langust.
Veel üks trendimuutust näitav tegur on töötajate arvu vähenemine. Kuigi inseneribüroodel oli koroonakriisi ajal raske, olid ettevõtted kvalifitseeritud inseneride üldise puuduse tõttu töötajate vabastamisel kõhklevad. 2023. aastal vähenes töötajate arv 3% ja langes 2817 inimeselt 2022. aasta neljandas kvartalis 2733 inimeseni 2023. aasta neljandas kvartalis. See, et trend on muutunud ja ettevõtted vabastavad töötajaid, võib olla veel üks murettekitav märk inseneride valdkonnas. Need, kes jäävad tööle, näevad siiski palgatõusu: keskmine brutopalk tõusis aastaga 10,8% ja ulatus 2386 euroni 2023. aasta neljandas kvartalis.
Põhjanaabrite juures näeme inseneribüroode sektoris meist erinevat suundumust. Kuigi Soomes on ehitustööde käibeindeks järginud sarnast trendi nagu Eestis, ehkki mitte nii negatiivset, on üldine nõudlus inseneribüroode teenuste järele kasvanud. Me võime spekuleerida, et Soomes panustavad riigieelarvelised infrastruktuuriprojektid üldiselt inseneribüroode äritegevusse ning Soome ehitusinseneridel on rohkem pikaajalisi projekte, mis võimaldavad jätkata tööd suurema tundlikkuseta kiirete turumuutuste suhtes. Võimalik, et mõned Eesti ettevõtted suudavad kohaliku turu riske leevendada, kui pakuvad oma teenuseid väljaspool meie piire.
Kuna Eesti majandus on üldiselt languses, tundub inseneribüroode paranemisvõimalus parimal juhul ebaselge. Suurenev surve tööjõukulude kasvatamiseks koos samaaegse turunõudluse vähenemisega võivad kaasa tuua mõne ettevõtte tegevuse lõpetamise.
Tugevamad ettevõtted, kus tulu töötaja kohta on suurem, leiavad kahtlemata ressursse ellujäämiseks, kuni majandus taas paremini toimib. Teised võivad proovida riskide leevendamiseks pakkuda oma teenuseid väljaspool Eestit, kuid üldine majandusseis ka teistes Euroopa Liidu riikides võib osutuda raskesti ületatavaks.
