• AI remains a top investment priority, with 69 percent of CEOs planning to allocate 10–20 percent of their budgets to AI over the next 12 months. 
• However, CEO confidence in the global economy has dropped to 68 percent – its lowest level since 2021.
• Despite ongoing economic pressures, 92 percent of leaders are planning to increase headcount over the next 12 months.
• 70 percent of CEOs are concerned about competition for AI talent, and 77 percent highlighting workforce upskilling as a challenge
• 61 percent of CEOs now express confidence that they can meet their net-zero goals by 2030, a significant increase from 51 percent in 2024. 

London, 7 October 2025

CEO confidence in the global economy has hit a five-year low, according to the KPMG 2025 Global CEO Outlook, as corporate leaders focus strategic investments in AI, talent and risk resilience to sustain and fuel future growth.

The annual survey of more than 1,300 global leaders reveals a cautious outlook among CEOs, driven by persistent geopolitical tensions and economic uncertainty. 

The challenging landscape is prompting a shift in leadership approach, with many adapting their growth strategies to navigate today’s complex world. 68 percent of CEOs are confident in the current trajectory of the world economy – down from 72 percent last year and continuing a long-term trend of declining confidence. 

Navigating uncertainty. CEOs are adapting and moving forward  

Despite the headwinds, cautious optimism persists, with a significant majority of leaders focusing on investment in talent to drive a return to growth. 92 percent of CEOs say they’re planning to increase headcount over the next 12 months, while many remain upbeat on healthy earnings growth and remain keen on M&A. 40 percent forecast earnings increases of more than 2.5 percent in the coming twelve months, while 89 percent are predicting merger or acquisition activity. Their biggest potential roadblocks to achieving growth remain relatively unchanged from last year, with cybercrime and cyber insecurity (79 percent), AI workforce readiness or upskilling of workforce on AI (77%) and success integration of AI into business processes (75 percent) continuing to loom large.

Economic and geopolitical turbulence is forcing CEOs to rethink their leadership and strategy. Most (72 percent) have already adapted their growth plans, but leaders remain divided on what specific capabilities are needed to respond to today’s fast-changing and unpredictable environment, with greater agility and faster decision making (26 percent) vying with transparency in communication (24 percent) and the ability to identify prioritize risks and manage risks (23 percent) for top priority.  

Leaders prioritizing human-centric AI deployment 

CEOs, navigating a shifting economic landscape, are doubling down on AI and technological innovation. Nearly three quarters (71percent) of leaders say AI is a top investment priority for 2026, with 69 percent planning to invest between 10 and 20 percent of their budgets to AI over the next 12 months. 

However, an accelerated global adoption of AI is creating new challenges for the boardroom. CEOs express significant reservations regarding ethical implications (59 percent), data readiness (52 percent) and lack of regulation (50 percent). A clear consensus is emerging that robust governance frameworks will be critical for AI's sustained success.

CEOs also recognize the success of AI adoption depends on effective implementation and the prevailing sentiment is a commitment to a people-led deployment of new technology. While concerns persist that AI could lead to widespread job losses, 61 percent of CEOs say they are actively hiring new talent with AI and broader technology skills, while three quarters (70 percent) report concerns about competition for AI talent and 77 percent highlight workforce upskilling as a challenge, underscoring the intensifying race for talent. 

Climate confidence on the rise  

While attitudes toward ESG vary across regions, the KPMG 2025 CEO Outlook indicates that most corporate leaders remain strongly committed to their sustainability goals and increasingly confident of meeting them.

Notably, a majority (61 percent) of CEOs now express confidence in meeting their net-zero targets by 2030. This marked increase in confidence suggests a strengthening belief in the attainability of long-term climate ambitions within the corporate world.

 

Bill Thomas, KPMG’s Global Chairman and CEO, said: 

“It’s clear from our findings that CEOs are finding opportunities from disruption by investing boldly in technology, innovation and talent. 

With what we are seeing, there’s a careful balance required between innovation and responsibility. CEO responses on AI exemplify this, with leaders recognizing the need to embrace innovation while managing concerns over ethics, regulation, upskilling and access to talent.

Ultimately, the leaders who can embrace market volatility and focus investments in the right strategic areas for their organization will be the ones best placed to unlock new opportunities and build sustainable, long-term growth.”

Christos V. Vasiliou, Managing Director, KPMG in Cyprus, commented: “The findings of this year’s report reflect a global landscape filled with both challenges and opportunities — and Cyprus is no exception. Local businesses are moving decisively towards digital transformation, strategically investing in technology, innovation, and human capital. The strong focus on AI, workforce upskilling, and sustainability targets reveals a new, more mature leadership mindset. Organisations that dare to invest with a clear vision and agility will be the ones shaping the future of the Cypriot economy”.

• Η AI παραμένει κορυφαία επενδυτική προτεραιότητα, με το 69% των CEOs να σχεδιάζουν να διαθέσουν το 10–20% των προϋπολογισμών τους σε AI τους επόμενους 12 μήνες.
• Ωστόσο, η εμπιστοσύνη των CEOs στην παγκόσμια οικονομία έχει μειωθεί στο 68% – το χαμηλότερο επίπεδο από το 2021.
• Παρά τις οικονομικές πιέσεις, το 92% των ηγετών σχεδιάζουν να αυξήσουν το ανθρώπινο δυναμικό τους μέσα στον επόμενο χρόνο.
• Το 70% των CEOs ανησυχεί για τον ανταγωνισμό στο AI talent, ενώ το 77% επισημαίνει το workforce upskilling ως σημαντική πρόκληση.
• Το 61% των CEOs δηλώνουν πλέον βέβαιοι ότι θα επιτύχουν τους net-zero στόχους τους έως το 2030, έναντι 51% το 2024.

Λονδίνο, 7 Οκτωβρίου 2025 – Η εμπιστοσύνη των CEOs στην παγκόσμια οικονομία έχει φτάσει σε χαμηλό πενταετίας, σύμφωνα με το KPMG 2025 Global CEO Outlook, καθώς οι επιχειρηματικοί ηγέτες επικεντρώνουν στρατηγικά τις επενδύσεις τους σε AI, ταλέντο και ενίσχυση της ανθεκτικότητας απέναντι στους κινδύνους για να στηρίξουν και να τροφοδοτήσουν τη μελλοντική ανάπτυξη.

Η ετήσια έρευνα, η οποία βασίστηκε σε περισσότερους από 1.300 CEOs παγκοσμίως, δείχνει ένα επιφυλακτικό κλίμα, επηρεασμένο από τις γεωπολιτικές εντάσεις και την οικονομική αβεβαιότητα. Η δύσκολη συγκυρία οδηγεί σε αλλαγή ηγετικών προσεγγίσεων, με πολλούς CEOs να προσαρμόζουν τις στρατηγικές ανάπτυξης ώστε να ανταποκριθούν στη σημερινή πολυσύνθετη πραγματικότητα. Το 68% των CEOs δηλώνουν αισιοδοξία για την τρέχουσα πορεία της παγκόσμιας οικονομίας – ποσοστό μειωμένο από 72% το προηγούμενο έτος, συνεχίζοντας την καθοδική τάση.

Πλοήγηση στην αβεβαιότητα: Οι CEOs προσαρμόζονται και προχωρούν μπροστά

Παρά τους αντίθετους ανέμους, η ελεγχόμενη αισιοδοξία παραμένει, με την πλειοψηφία των ηγετών να εστιάζει στην επένδυση στο ταλέντο ως μοχλό επανεκκίνησης της ανάπτυξης. Το 92% σχεδιάζει αύξηση προσωπικού μέσα στους επόμενους 12 μήνες, ενώ πολλοί παραμένουν θετικοί για την πορεία των κερδών και τη δραστηριότητα σε M&A.

Το 40% προβλέπει αύξηση κερδών άνω του 2,5% σε διάστημα 12 μηνών και το 89% προβλέπει συγχωνεύσεις ή εξαγορές. Τα μεγαλύτερα εμπόδια για την ανάπτυξη παραμένουν σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητα:

• κυβερνοέγκλημα και κυβερνοασφάλεια (79%),
• ετοιμότητα εργατικού δυναμικού ή upskilling σε AI (77%) και
• επιτυχής ενσωμάτωση AI στις επιχειρηματικές διαδικασίες (75%).

Οι οικονομικές και γεωπολιτικές αναταράξεις αναγκάζουν τους CEOs να επαναπροσδιορίσουν την ηγεσία και τη στρατηγική τους. Το 72% έχει ήδη προσαρμόσει τα σχέδια ανάπτυξης, αλλά οι ηγέτες παραμένουν διχασμένοι σχετικά με τις ικανότητες που απαιτούνται για την αντιμετώπιση ενός ραγδαία μεταβαλλόμενου περιβάλλοντος. Στην κορυφή των προτεραιοτήτων βρίσκονται:

• μεγαλύτερη ευελιξία και ταχύτερη λήψη αποφάσεων (26%),
• διαφάνεια στην επικοινωνία (24%) και
• αποτελεσματική διαχείριση και ιεράρχηση κινδύνων (23%).

 

Προτεραιότητα στην ανθρωποκεντρική TN

Οι CEOs επενδύουν στρατηγικά στην τεχνολογία και την καινοτομία. Το 71% δηλώνει ότι η AI αποτελεί κορυφαία επενδυτική προτεραιότητα για το 2026, ενώ το 69% σχεδιάζει να επενδύσει 10–20% του προϋπολογισμού τους στην AI τους επόμενους 12 μήνες.

Ωστόσο, η επιταχυνόμενη παγκόσμια υιοθέτηση της AI δημιουργεί νέες προκλήσεις σε επίπεδο διοίκησης. Οι CEOs εκφράζουν ανησυχίες σχετικά με:

• ηθικές συνέπειες (59%),
• επάρκεια δεδομένων (52%) και
• έλλειψη ρυθμιστικού πλαισίου (50%).

Αναδεικνύεται κοινή πεποίθηση ότι τα ισχυρά πλαίσια διακυβέρνησης είναι κρίσιμα για τη βιώσιμη επιτυχία της AI. Παράλληλα, οι ηγέτες δίνουν προτεραιότητα σε μια ανθρωποκεντρική υιοθέτηση της τεχνολογίας.

Αν και υπάρχουν ανησυχίες για απώλειες θέσεων εργασίας λόγω της AI, το 61% των CEOs δηλώνει ότι προσλαμβάνει ενεργά νέα ταλέντα με δεξιότητες AI και τεχνολογίας, το 70% ανησυχεί για τον ανταγωνισμό στο AI talent και το 77% αναγνωρίζει το workforce upskilling ως βασική πρόκληση.

Αισιοδοξία για το μέλλον του κλίματος

Παρά τις διαφορετικές προσεγγίσεις στο ESG ανά περιοχή, το KPMG 2025 Global CEO Outlook δείχνει ότι η πλειοψηφία των CEOs παραμένει δεσμευμένη στους στόχους βιωσιμότητας και εμφανίζεται πιο αισιόδοξη ότι θα τους επιτύχει.

Το 61% των CEOs δηλώνει πλέον βέβαιο ότι θα επιτύχει τους net-zero στόχους έως το 2030 – μια σημαντική αύξηση σε σχέση με το 51% το 2024. Αυτό δείχνει ότι η εμπιστοσύνη στις μακροπρόθεσμες κλιματικές φιλοδοξίες ενισχύεται.

Ο Bill Thomas, Global Chairman & CEO της KPMG International, δήλωσε:

«Είναι σαφές από τα ευρήματά μας ότι οι CEOs βρίσκουν ευκαιρίες μέσα από την αναταραχή, επενδύοντας τολμηρά στην τεχνολογία, την καινοτομία και το ταλέντο.
Η ισορροπία μεταξύ καινοτομίας και υπευθυνότητας είναι καθοριστική. Οι απαντήσεις σχετικά με την AI δείχνουν ότι οι ηγέτες αναγνωρίζουν την ανάγκη να αγκαλιάσουν την καινοτομία, διαχειριζόμενοι παράλληλα θέματα ηθικής, κανονισμών, upskilling και προσέλκυσης ταλέντου.
Τελικά, όσοι μπορούν να μετατρέψουν την αστάθεια της αγοράς σε στρατηγικές επενδύσεις, θα είναι εκείνοι που θα ξεκλειδώσουν νέες ευκαιρίες και θα οικοδομήσουν βιώσιμη, μακροπρόθεσμη ανάπτυξη».

Ο Χρίστος Β. Βασιλείου, Διευθύνων Σύμβουλος της KPMG Κύπρου, σχολίασε: «Τα ευρήματα της φετινής έρευνας αποτυπώνουν μια παγκόσμια πραγματικότητα γεμάτη προκλήσεις αλλά και ευκαιρίες — και η Κύπρος δεν αποτελεί εξαίρεση. Οι επιχειρήσεις στη χώρα μας κινούνται με αποφασιστικότητα προς τον ψηφιακό μετασχηματισμό, επενδύοντας στρατηγικά σε τεχνολογία, καινοτομία και ανθρώπινο κεφάλαιο. Η έμφαση στην ΤΝ, η ανάγκη για ενίσχυση δεξιοτήτων και η προσήλωση στους στόχους βιωσιμότητας αναδεικνύουν έναν νέο, πιο ώριμο τρόπο επιχειρηματικής ηγεσίας. Οι οργανισμοί που θα τολμήσουν να επενδύσουν με ξεκάθαρο όραμα και ευελιξία, θα είναι εκείνοι που θα διαμορφώσουν το μέλλον της κυπριακής οικονομίας».