Walmart siempre ha sido un negocio enfocado en la gente. Cada semana, más 275 millones de clientes y miembros visitan sus tiendas y sitios en internet y emplea a más de 2.2. millones de asociados a nivel mundial. Hoy en día, sin embargo, el CEO Doug McMillon señala que mientras este gigante minorista global aún se encuentra conducido por personas, su empoderamiento subyace en la tecnología.
“Nuestra estrategia es ser conducidos por personas y empoderados por la tecnología,” explica. "Siempre hemos usado la tecnología, pero con lo que es posible hoy día, continuaremos invirtiendo en poner datos y otras formas de tecnología en operación para hacer un mejor trabajo al momento de servir a nuestros clientes.”
La mera ambición en la estrategia digital de Walmart puede apreciarse en su registro de rastreo de inversiones, diseñado para ganar tracción rápidamente en el espacio digital y dar la pelea a los competidores. En mayo de 2018 por ejemplo, Walmart pagó 16 mil millones de dólares por una participación mayoritaria en Flipkart, el más grande minorista por internet en la India. Ello fue una de las más grandes adquisiciones en materia de comercio electrónico e indicó la determinación de Walmart de pasar a la ofensiva frente a los nativos minoristas en el mundo digital. El mercado para el comercio electrónico en la India se espera que crezca a 200 mil millones de dólares para 2027.
La innovación tecnológica también permite a la gente en Walmart enfocarse en primer término en los clientes. La compañía tiene planeado desplegar la automatización robótica en tiendas para que se lleven a cabo labores tales como la limpieza de pisos en las tiendas, liberando el tiempo del asociado para servir a los clientes. Y, posteriormente, hacia finales del año pasado, la compañía anunció que Shafter, Calif., será el hogar del primer centro de distribución de alta tecnología de Walmart, haciendo uso de almacenes dinámicos y sistemas de preparación de pedidos que transforman el modo en que minoristas como Walmart procesan comestibles perecederos que van desde huevos hasta flores.
Con ingresos que sobrepasan los 514 mil millones de dólares al año, el giro para un gigante como Walmart hacia lo digital ha requerido de una agilidad organizativa importante. Para Doug McMillon, ese tipo de agilidad es solamente posible si los líderes están preparados para abrir sus mentes a nuevas ideas y comprometerse en un proceso de aprendizaje sobre la marcha.
“Mantenerse ágiles hoy día, pienso que nos exige como personas y como un equipo tener que absorber la información – siendo curiosos, estableciendo contactos y aprendiendo de la gente,” sostiene. “Siendo una firma del tamaño de Walmart, es importante convertirse en estudiantes durante toda la vida, en toda la empresa. Tenemos muchos líderes en la compañía – alrededor del mundo – pero, cada uno de nosotros, individualmente, tiene que continuar creciendo y aprendiendo cada día.”
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1. https://www.bbc.co.uk/news/world-asia-india-44064337
2. https://blog.walmart.com/innovation/20181004/youll-never-believe-whos-scrubbing-the-floors-at-walmart
3. https://news.walmart.com/2018/10/18/hi-tech-walmart-announces-new-high-tech-grocery-distribution-center