Kajaani on Kainuun maakuntakeskus, joka sijaitsee Oulunjärven ja Kajaaninjoen maisemissa. Kajaanissa on noin 36 000 asukasta ja asukasmäärällä mitattuna se on Suomen 31. suurin kaupunki. Väestöntiheydellä mitattuna Kajaani on sijalla 90, joten hallinnoitava alue on laaja suhteessa asukasmäärään.
Sotkamon kunta on Kainuun seudulla sijaitseva maaseutumainen kunta, jonka asukasmäärä on noin 10 000. Sen asukastiheys on Suomen kunnista sijalla 250 ja Sotkamo tunnetaan muun muassa hyvistä matkailu- ja talviurheilumahdollisuuksista.
Loiste on Kainuun alueella toimiva energiayhtiö, jonka pääliiketoiminta-alueita ovat kaukolämpö ja sähkönjakelu.