De groeisubsidie is een instrument van het Vlaams Agentschap Innoveren & Ondernemen (VLAIO) om ondernemers te stimuleren externe kennis in te kopen. Die kennis is bedoeld om de organisatie te helpen groeien. We geven jullie graag even een ‘deep dive’ in het instrument.
Groeien, wil niet elke onderneming dat?
Dat klopt, maar daar wringt meestal ook het schoentje. De naamgeving is in deze wat ongelukkig gekozen. Het is inderdaad zo dat er een bepaalde groei van de organisatie verwacht wordt, bv. onder de vorm van een omzetstijging, aanwerving van extra personeel of het opzetten van nieuwe afdelingen. Die groei moet echter gekoppeld zijn aan een bepaalde kanteling (transformatie) van de organisatie. Transformatiesteun zou hier dus een betere naam zijn, maar die werd reeds opgeëist door het instrument dat steun voor investeringen en opleidingen behelst (STS: strategische transformatiesteun).
Het ambitieniveau van de onderneming staat centraal in een groeisubsidie en het ontbreken van externe kennis zorgt voor de noodzaak om met derden samen te werken of iemand extra aan te werven. Er moet dus sprake zijn van een zekere groeipijn binnen de organisatie. Voor zowel de aanwerving van een strategisch profiel als het beroepen op een externe dienstverlener krijg je 50% steun met een maximum van 25.000 EUR. In totaal kan je als steunvragende onderneming dus tot 50.000 EUR ophalen met dit subsidie-instrument.
Een groeisubsidie houdt een transformatie in die ingrijpend is voor de steunvragende onderneming.
Kan iedereen zich zomaar hiervoor aanmelden?
Jammer genoeg niet. Er zijn een aantal voorwaarden waaraan zowel de onderneming als de personen of dienstverleners die het advies verlenen moeten voldoen. De onderneming zelf moet een KMO zijn en mag geen negatief eigen vermogen hebben. Met KMO wordt elke onderneming bedoeld die via consolidatie minder dan 250 werknemers heeft en die jaarlijks minder dan 50 miljoen EUR omzet genereert of minder dan 43 miljoen EUR onder het balanstotaal heeft staan. Grote ondernemingen vallen hier dus uit de boot.
Op het vlak van de aanwerving geldt dat volgende personen niet in aanmerking komen voor steun:
- personen die tot 5 jaar terug gewerkt hebben voor de steunvragende onderneming of een verbonden onderneming;
- personen die als zelfstandige actief zijn bij de steunvragende onderneming of een verbonden onderneming;
- personen die rechtstreeks of onrechtstreeks stemrechten of kapitaal van de onderneming in handen hebben;
- personen die verbonden zijn tot de tweede graad als echtgenoten, als bloedverwanten of door samenwoning met de zaakvoerder, bestuurder of aandeelhouders van de onderneming.
Onderbouwen van de aanwerving doe je onder meer door een vacaturetekst samen met een organogram van de structuur waarin de persoon terecht zal komen, aan VLAIO te bezorgen. Het gaat hierbij om een strategisch profiel en dat moet aangetoond kunnen worden aan de hand van het organogram.
De externe dienstverlener moet eveneens aan bepaalde voorwaarden voldoen om in aanmerking te komen voor steun:
- de dienstverlener moet steeds een derde zijn ten aanzien van de steunvragende onderneming;
- de dienstverlener mag niet geschorst, geweigerd of uitgesloten zijn voor de KMO-portefeuille;
- de dienstverlener mag niet gerechtelijk veroordeeld zijn of voorwerp uitmaken van een gerechtelijk onderzoek.
Onderbouwen van het beroepen op een dienstverlener doe je onder meer door een door beide partijen getekende offerte toe te voegen bij de indiening van het dossier.
De strategische kanteling
Als groeiende onderneming komen er wellicht een aantal zaken op je pad die een verandering in je manier van werken noodzaken. In die context heeft VLAIO een aantal strategische kantelingen vooropgesteld waar je als onderneming op kan inzetten en waar je steun voor kunt krijgen. Je mag daarbij kantelen hoe en naar waar je dat wenst (de kanteling wordt op bedrijfsniveau bekeken) maar één van onderstaande thematieken MOET daarbij betrokken worden, nl.:
- internationalisering: duurzaam groeien door ambitieuze export (dus exporteren naar Wallonië als Vlaamse onderneming is niet ambitieus genoeg);
- digitalisering: op een intelligente manier data inzetten om als organisatie meer gebruik te maken van processen, systemen, nieuwe business modellen, …;
- innovatie: een strategie ontwikkelen om vernieuwende producten of diensten op de markt te zetten of bedrijfsprocessen aan te passen om met verandering om te kunnen gaan (vaak in de vorm van een kanteling van productverkoper naar dienstverlener of omgekeerd; ook B2B naar B2C kan daar onder vallen);
- circulair en duurzaam ondernemen: dit spreekt voor zich.
Het helpt natuurlijk dat VLAIO voor al deze thematieken scoreroosters heeft ontwikkeld zodat je als onderneming kan aftoetsen in welke mate de thematiek aansluit bij de toekomstvisie. Hier vind je meer informatie over de scoreroosters voor en aanvraagprocedure van de groeisubsidie.
Geen continu systeem
Belangrijk om weten is dat de groeisubsidie niet op elk moment aangevraagd kan worden en dus onder een ‘call-systeem’ valt. Er zijn bepaalde periodes waarin de aanvraag ingediend moet worden. Deze zijn:
- maart/april;
- juli/augustus;
- november/december.
Een steunaanvraag in deze periodes indienen, betekent dat je pas de maand volgend op de indiening kan starten met de activiteiten. Een voorbeeld: indienen op 17 maart betekent dat je een aanwerving mag doen op 18 maart (contract tekenen) met als startdatum 1 april. Als het contract voor 17 maart (indiendatum) is getekend of indien de persoon start in de maand van de aanvraag (Dimona-attest wordt gecontroleerd), zal de aanvraag onontvankelijk worden verklaard. Een verwittigd man/vrouw is er twee waard…
Een groeisubsidie kan je trouwens slecht één keer om de drie jaar aanvragen. Goed nadenken over het wat, waarom en wanneer is dus essentieel voor je officieel een aanvraag indient.
Conclusie
KMO’s worden constant geconfronteerd met een immer veranderende omgeving. Aanpassingen doorvoeren is een noodzakelijk, maar daarom niet altijd gemakkelijk te implementeren. Aarzel niet om contact op te nemen met onze KPMG Grants & Incentives Practice bij vragen. Zij staan klaar om jou en jouw bedrijf verder te helpen met het opstellen en indienen van een subsidieaanvraag.
Auteur: Matthias Marescaux, Sr. Manager, Grants & Incentives
