Stefaan De Clerck, gewezen burgemeester van Kortrijk en ex-minister van Justitie, kreeg op de Franse ambassade in Brussel het ereteken van “Officier du Légion d’Honneur” opgespeld. Enkele jaren geleden verkreeg hij al de titel “Chevalier du Légion d’Honneur”. De Clerck wordt vooral geroemd om zijn voortrekkersrol in de Eurometropool Lille-Kortrijk-Tournai die in januari 2008 het levenslicht zag. Dit is een samenwerkingsverband naar Europees recht, de eerste in zijn soort in Europa. De Eurometropool wil onder meer de economische banden tussen West-Vlaanderen, Henegouwen en Noord-Frankrijk aanhalen. Sinds hij burgemeester af is, was De Clerck minder betrokken bij de Eurometropool. Daar komt nu echter verandering in. In de federale regering heeft Didier Reynders hem benoemd in het Bureau en in de Algemene Vergadering van de Eurometropool.

Het Agentschap van de Eurometropool heeft sinds de zomer van vorig jaar geen Algemeen Directeur meer. De voorbije vijf jaar was deze taak weggelegd voor Stef Vandemeulebroucke, een Kortrijkse ondernemer. De kandidatuur van Loïc Delhuvenne werd naar voor geschoven als opvolger.

De Franse ambassade in Brussel heeft een nieuwe ambassadeur in de persoon van Claude-France Arnould. Ze is afkomstig van Parijs, maar was al ruim 10 jaar actief in de diplomatieke staf in Brussel. Arnould volgt Bernard Valero op die sinds november 2012 de dienst uitmaakte. Frankrijk heeft een traditie om ambassadeurs na gemiddeld drie tot vier jaar van post te doen veranderen. Valero verhuist naar Zuid-Frankrijk waar hij de leiding neemt over AViTeM, l’Agence des Villes et Territoires Méditerranéens Durables.

Ondernemers Yvan Ostyn (Veranclassic, Dottenijs) en Wolfgang Verraes (Systimber, Gent) slaan de handen in elkaar op het vlak van innovatie. Op de bouwbeurs Batibouw pakten ze uit met een totaal nieuw concept onder de naam VeranMassiV. Het duo managers heeft het over een baanbrekende innovatie waarmee Veranclassic een nieuwe standaard zet in de markt.

Andere nieuwtjes:

Vanaf 1 april 2016 wordt een kilometerheffing ingevoerd voor vrachtwagens vanaf 3,5 ton die op Belgisch grondgebied rijden. Deze vrachtwagens moeten uitgerust worden met een OBU (On Board Unit) die de op Belgische grondgebied gereden kilometers zal registreren. De boete bedraagt 1.000 euro per voertuig en per periode van drie uur na de eerste vaststelling van de overtreding.