I takt med att den europeiska arbetsmarknaden blir alltmer integrerad har frågan om socialförsäkringstillhörighet vid gränsöverskridande arbete fått ökad betydelse. En central rättslig fråga är under vilka förutsättningar en person som tillfälligt arbetar i ett annat EU-land fortsatt ska anses omfattas av socialförsäkringssystemet i hemlandet.
Huvudregeln inom EU/EES är att en anställd omfattas av socialförsäkringssystemet i det land där han eller hon arbetar. Det finns ett undantag, den s.k. utsändningsregeln, som innebär att den anställde kvarstår i hemlandets socialförsäkringssystem vid tillfälligt arbete i annat EU/EES land. Ett A1 intyg utställt av Försäkringskassan bekräftar tillämpning av undantaget för utsändning. Då betalar arbetsgivaren socialavgifter i hemlandet och med A1 intyget behöver varken arbetsgivaren eller den anställde betala socialavgifter i det tillfälliga arbetslandet.
För att ett undantag ska beviljas, behöver vissa förutsättningar vara uppfyllda. Bland annat ska arbetet för den sändande arbetsgivaren pågå högst 24 månader. Vidare ska den sändande arbetsgivaren normalt bedriva sin verksamhet i det land utsändningen görs från. Det är också ett krav att den person som sänds ut inte ersätter en annan person som varit utsänd (det s.k. ersättningsförbudet). Ersättningsförbudet har som syfte att motverka missbruk. T ex att låta personer i land med lägre kostnad för socialförsäkring löpande sändas ut för att kontinuerligt upprätthålla befattning i land med högre kostnader för socialförsäkring.
