Peale buumiaastat 2022 seisid metsavarumisega tegelevad ettevõtted silmitsi langustrendiga, sest vähenesid nii käive, mahud kui ka kasumlikkus. Kasvanud intressimäärad ja suuresti seetõttu kahanenud ehitusturg langetasid nii puiduhinda kui ka tootmismahtusid. Puidu vajadus ehituses ja ka majanduses tervikuna on vähenenud. Energiasektor hoiab endiselt küttepuu nõudlust, kuigi seda ka olulisemalt madalamate hindadega – Erametsaliidu hinnastatistika alusel on küttepuu aastaga odavnenud ca 35%.
Eelmise aasta neljandas kvartalis jätkus läbi aasta väldanud langus. Sektori ettevõtete käive langes 580 miljoni euroni, mis oli 15% väiksem kui eelmises kvartalis ning 19% väiksem kui eelnenud aasta samal perioodil. Sektori langus puudutas kõiki puidusortimente, nii hindade kui ka mahtude vähenemise näol.
Langustrend kärpis ka sektoris tegutsevate ettevõtete arvu: neid oli 12% vähem kui 2022. aasta lõpus. Kusjuures metsavarumisega tegelevate ettevõtete arv vähenes enim just 2023. aasta viimases kvartalis. Teisalt on sektorisse allesjäänud ettevõtete maksukuulekus tunduvalt paranenud. Näiteks maksuvõlad Eesti riigi ees olid seisuga 31. detsember 2023 tervenisti 56% väiksemad kui aasta taga
Üllatusena reaalpalk kasvab
Kui sektori käive ja aktiivsete ettevõtete arv näitas 2023. aasta viimases kvartalis selget langust, siis töötajate arv vähenes võrreldes 2022. aasta neljanda kvartaliga vaid 1,7%. Metsavarujate mahtude languse taustal võis eeldada, et sektoris väheneb töökohtade arv, kuid seda siiski ei juhtunud, mis on kindlasti tööhõive jaoks positiivne. Samuti hindavad töötajad kindlasti seda, et sektori reaalpalk on tegelikult kasvanud ja aastane palgakasv on ületanud Eesti keskmist inflatsiooni.
2024. aasta esimeseks pooleks võib prognoosida, et sektoris jätkub nõrk langus või stabiliseerumine 2023. aasta lõpu tasemel. Palju oleneb sellest, mis saab kõrgetest intressimääradest. Kui keskpankurid otsustavad intressimäärasid kärpida, siis mõjutab see kindlasti soodsalt ehitussektorit. Kuid praegu on üsna kindel, et muutuse mõju ei saa olema kiire. Kuna majanduslangus on Eestis kestnud juba ligi kaks aastat, siis võib pidada tänavu pidada metsavarujatel heaks tulemuseks ka 2023. taseme säilimist.
