T1: Pasar de la conversación a la acción T1: Pasar de la conversación a la acción T1: Pasar de la conversación a la acción

La infraestructura es fundamental para abordar la crisis climática, con alrededor del 70 por ciento de las emisiones de carbono del mundo como resultado de la construcción y el uso de la infraestructura.1 Afortunadamente, las organizaciones de la industria están comenzando a asumir la responsabilidad y pasar de las palabras a los hechos.

Incluso si los políticos hubieran logrado el consenso en la COP26 (que no lo hicieron) y hubieran acordado objetivos prácticos (que no lo hicieron), la gente ha perdido la paciencia con el discurso; anhelan la acción. Las negociaciones anuales de la COP no carecen de valor. La COP26 atrajo una renovada atención mundial y una serie de nuevos compromisos. Obligó a los políticos y a las naciones a acercarse un poco más al consenso. Reforzó la dirección de los viajes de los responsables políticos. Pero también ilustró las limitaciones de la toma de decisiones basada en el consenso mundial. Lo que se necesita, y lo que estamos empezando a ver, es el liderazgo.

En 2021, el sector de la infraestructura comenzó a reunirse en torno a las medidas que deben tomarse para descarbonizar la industria. Hemos visto que numerosas iniciativas en la industria atraen un enorme apoyo, como el Proyecto Carbono de la Institución de Ingenieros Civiles. Muchos propietarios de infraestructuras publicaron estrategias de cero neto, y un número creciente de nuevas empresas están fomentando soluciones tecnológicas en todo, desde la captura directa de aire hasta la descarbonización del cemento.

Este año, el enfoque de la industria en el cero neto crecerá exponencialmente. Será inaceptable que cualquier empresa del sector no se comprometa. Los proveedores se verán excluidos de las licitaciones si no pueden demostrar sus esfuerzos cero neto. Es probable que grandes cantidades de capital privado fluyan hacia las soluciones tecnológicas más prometedoras, y las empresas competirán agresivamente por el mejor talento climático.

De la mano del camino hacia cero neto, la búsqueda de la resiliencia de la infraestructura. 2021 proporcionó un catálogo de pruebas infelices (sobre todo incendios forestales feroces en múltiples regiones del mundo) de que los efectos del cambio climático serán graves, independientemente de las acciones que se tomen tardíamente. La infraestructura no solo es la más responsable del cambio climático y la más responsable de su mitigación, sino también la más expuesta a sus efectos. Es probable que los costos de fortalecer, proteger, reubicar y reconstruir la infraestructura aumenten inexorablemente hasta 2022 y más allá, a medida que los gobiernos y las comunidades luchan por salvaguardar sus servicios esenciales.

Afortunadamente, hay evidencia de que hacer que los nuevos activos sean más sostenibles o que los activos antiguos sean más resistentes no tiene por qué costar más y, en muchos casos, puede mejorar los resultados finales. Pero sí hay que hacerlo de otra manera. Se necesita un cambio colectivo en la mentalidad y, afortunadamente, esto está empezando a suceder.

En 2022, espera que el sector privado redoble su inversión y actividad en la agenda climática. Los actores de la infraestructura con un camino claro hacia el cero neto prosperarán y los rezagados climáticos fracasarán.