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"2024년 처음으로 지구의 연평균 기온 상승 폭이 1.5℃를 넘어선 뒤, 세계는 이제 평균 온난화수준이 1.5℃인 20년 기간에 진입했다."

지난 9월 2일, 유엔환경계획(UNEP)은 ‘오버슈트 제한(Limiting Overshoot)’ 보고서를 발간하고, 향후 수년 내 지구 온난화 수준이 1.5℃를 넘어설 가능성이 매우 높다고 진단했습니다. 2015년 파리협정에서 국제사회는 지구 평균기온 상승 폭을 산업화 이전 대비 2℃보다 훨씬 낮은 수준으로 유지하고, 가능하면 1.5℃ 이내로 제한하기 위해 노력하기로 했습니다. 하지만 전 세계 온실가스 배출량은 이러한 목표를 달성하기에 충분한 속도로 줄어들지 않고 있습니다.

오버슈트(Overshoot)는 지구 평균 기온 상승 폭이 1.5℃를 일시적으로 넘어선 뒤 정점에 도달하고 이후 다시 하락하는 과정을 의미합니다. UNEP는 1.5℃를 초과하는 온도가 높을수록, 또 1.5℃를 넘어선 기간이 길어질수록 사람과 자연, 경제에 미치는 피해가 커지고 되돌릴 수 없는 임계점을 넘어설 위험도 증가한다고 분석했습니다. 이에 따라 UNEP는 온실가스 배출을 빠르게 줄여 기온 상승의 정점을 낮추고, 이후 가능한 한 빨리 1.5℃ 아래로 되돌리는 것을 새로운 과제로 제시했습니다. 이를 위해서는 온실가스 감축과 함께 이미 배출된 이산화탄소를 대기에서 제거하는 기술도 필요합니다.

배경훈 과학기술정보통신부 장관은 독자 AI 파운데이션 모델 개발을 지속하는 한편, 세계 최고 수준의 프론티어 AI(Frontier AI) 역량 확보에도 도전하겠다고 밝혔습니다.

배 장관은 지난 10월 5일 페이스북을 통해 사이버안보를 대표 분야로 꼽으며, “지표상의 세계 3위를 넘어 진정한 AI 3강을 달성하겠다”고 전했습니다.

프론티어 AI는 현시점에서 가장 뛰어난 성능과 범용적 능력을 갖춘 최첨단 인공지능(AI)을 의미합니다. 특정 기술이나 모델 구조를 지칭하기보다는 기존 AI의 성능 한계를 뛰어넘으며 기술 발전의 최전선에 있는 AI를 포괄하는 개념입니다. 프론티어 AI를 구현하는 데 활용되는 고성능 AI 모델은 ‘프론티어 모델(Frontier Model)’이라고 합니다. 이러한 모델은 대규모 데이터와 컴퓨팅 자원을 활용해 학습하며, 언어 이해와 추론, 코딩, 이미지·영상 생성 등 다양한 작업을 수행합니다.

현재 오픈AI(OpenAI), 구글(Google), 앤트로픽(Anthropic) 등 글로벌 AI 기업들이 프론티어 모델 개발 경쟁을 주도하고 있습니다. 글로벌 빅테크와의 기술 격차가 확대되는 가운데, 국방·공공 등 전략 분야에서 독자적인 프론티어 AI 역량을 확보하는 것이 AI 주권과 국가 경쟁력 강화에 중요하다는 인식도 커지고 있습니다.