새롭게 선보이는 ‘글로벌 Biz 특파원’은 삼정KPMG 해외 Office의 Korea Desk/ Korea Practice 전문가들이 현지 시장의 변화와 비즈니스 인사이트를 글과 영상으로 소개하는 콘텐츠이다. 첫 번째 이야기는 세계 경제와 금융의 중심지인 미국 뉴욕에서 시작한다. KPMG 뉴욕 Office에 파견 중인 KP 전문가들이 현지에서 직접 경험한 미국 비즈니스 환경의 변화와 글로벌 시장의 흐름을 생생하게 전한다

최근 뉴욕 비즈니스 현장에서 체감되는 변화는 ‘AI 기술의 전방위적 확산’과 ‘새 행정부 출범에 따른 시장의 대전환’ 이다. AI는 더는 실험적 기술이 아닌, 기업 경쟁력을 좌우하는 핵심 인프라로 자리 잡았다. 실제로 미국 자본 시장에서는 AI 모델 운영에 필요한 데이터센터, 반도체, 전력 설비 등 관련 인프라 산업이 유례없는 호황을 맞고 있다. 감사 업무 현장에서도 AI 기반 데이터 분석 도구가 방대한 재무 데이터를 신속하게 분석하고 이상 징후를 탐지하는 데 활용되면서 업무 방식 전반에 변화가 나타나고 있다.

또 다른 거대한 흐름은 ‘미국 우선주의(MAGA)’를 앞세운 트럼프 2기 행정부 출범으로 인한 기업 환경의 변화다. 이전 정부가 강조했던 엄격한 ESG 및 친환경 규제는 속도 조절을 넘어 대폭 축소된 반면, 감세, 규제 완화, 자국 중심의 보호무역이 새로운 비즈니스 표준인 ‘뉴 노멀(New Normal)’로 급부상했다. 월스트리트를 비롯한 금융계는 주요 규제 기관(SEC 등) 수장 교체를 통한 규제 집행력 약화와 M&A 심사 완화 등 ‘친기업 환경’ 조성에 대한 기대감으로 빠르게 움직이고 있다.

한국 기업이 가장 주목해야 할 변화는 ‘MAGA 2.0’으로 대변되는 강경한 통상 정책과 고금리 장기화 가능성이다. 과거 IRA, 반도체법 등이 보조금을 통해 미국 투자를 유도했다면, 현재는 고율 관세와 보호무역 정책을 통해 미국 내 생산을 확대하도록 압박하는 방향으로 정책 기조가 바뀌고 있다. 특히 무역확장법 232조나 보편 관세 부과 정책은 대미 수출 의존도가 높은 한국 기업의 공급망과 원가 구조에 직접적인 영향을 미칠 수 있는 주요 리스크다.

또한 최근에는 연준(Fed)의 기준금리 인하 움직임에도 불구하고 장기 시장금리가 높은 수준을 유지하는 ‘정책금리와 시장금리의 디커플링(탈동조화)’ 현상 이 나타나고 있다. 시장은 관세 강화, 이민 규제, 감세 정책 등이 인플레이션과 재정 적자를 자극할 수 있다고 판단하고 있으며, 이에 따라 기업들은 자금 조달 계획을 보다 보수적으로 수립할 필요가 있다.

이러한 환경에서 미국 시장에 진출한 기업들에게는 세 가지 대응 전략이 중요하다. 첫째, 단순한 법인 설립을 넘어 고용 창출과 지역사회 기여를 포함한 ‘완전한 현지화(Full Localization)’ 전략을 구축 해야 한다. 둘째, 현지 생산기지 구축으로 한국 본사와 미국 법인 간 특수관계자 거래가 증가하면서, 이전가격(Transfer Pricing) 규정상 정상가격원칙 준수와 문서화가 중요해지고 있다. 이를 소홀히 할 경우 IRS의 소득조정, 고율 가산세 및 한미 간 이중과세 위험이 발생할 수 있으므로, 사업 초기부터 현지 세무 전문가와 거래 구조를 신중히 설계해야 한다.

셋째, 강화된 이민 정책에 대비해 핵심 인력의 비자·영주권 절차를 충분한 시간적 여유를 두고 준비하는 한편, 현지 인력을 활용한 인재 확보 및 운영 계획(Plan B)도 함께 마련해야 한다. 이러한 준비가 뒷받침될 때 미국 시장의 불확실성 을 기회로 전환할 수 있을 것으로 보인다.