Les conseils d’administration sont-ils prêts à évoluer? Les conseils d’administration sont-ils prêts à évoluer? Les conseils d’administration sont-ils prêts à évoluer?

Les pressions en faveur de la diversité au sein des conseils d'administration arrivent à un moment charnière pour les entreprises canadiennes. La capacité de remettre en question des idées ancrées depuis longtemps, de comprendre les mégatendances et de calibrer efficacement la stratégie, le risque et le talent en fonction des attentes de plus en plus grandes des parties prenantes forcent les entreprises à réfléchir différemment.

Plus que jamais, la diversité des idées est un élément essentiel des conseils d'administration.

En observant les changements survenus au cours des deux dernières années – et que dire de l'évolution survenue au cours des vingt dernières années! –, on peut imaginer la quantité exponentielle de changements qui se produiront durant la présente décennie. Ceux-ci sont propulsés entre autres par les nouvelles technologies qui gagnent en puissance, les défis socioéconomiques et géopolitiques et la transition vers une économie carboneutre. L'analyse de KPMG, 20 prévisions pour les 20 prochaines années, fait la lumière sur ce sujet.

Les discussions qui se tiennent au sein du conseil d'administration visent-elles à aider l'entreprise à tracer sa voie vers l'avenir? Les commentaires constructifs sont-ils encouragés? La culture du conseil est-elle ouverte et transparente? En tant qu'administrateur, favorisez-vous une pensée audacieuse qui aidera votre entreprise à se préparer à ce qui se profile à l'horizon?

Les conseils d'administration doivent impérativement veiller à ce que les points de vue différents soient bien représentés. Et comme plusieurs sont appelés à changer au cours des prochaines années, il ne suffit plus de se concentrer uniquement sur une vision étroite de la diversité, qui repose par exemple sur le genre ou la nationalité.

Les raisons les plus vraisemblables qui incitent les conseils d'administration à recruter de nouveaux administrateurs sont 1) le remplacement de ceux qui partent à la retraite et 2) la nécessité stratégique de rester informé et compétitif.

Selon un récent sondage mené par KPMG International auprès de 700 administrateurs dans 11 pays, près de trois administrateurs sur cinq (57 %) sont préoccupés par le fait que leur conseil d'administration a des angles morts et n'est pas en mesure de cerner les questions importantes pour l'avenir de l'entreprise. Au Canada, c'est un peu plus d'un sur deux (54 %). En outre, 43 % des administrateurs au Canada ont jugé « assez efficace » la capacité de leur Conseil et de leur président à faire ressortir les points de vue, les idées et les préoccupations de tous les membres.

S'ils devaient réorganiser leur conseil d'administration pour répondre aux besoins présents et futurs, 59 % des répondants ont dit que sa composition serait « modérément différente » et 4 % ont dit qu'elle serait « complètement différente ». Le sentiment est semblable au Canada, à 60 % et 3 % respectivement.

Lorsqu'on leur a demandé quels types de diversité seraient les plus profitables pour leur conseil d'administration en fonction de la stratégie à long terme l'entreprise, la moitié des répondants au Canada ont admis qu'il y avait un manque d'expertise dans les technologies et les stratégies numériques au sein de leur conseil. Toutefois, seulement 10 % ont activement recruté des membres pour combler cette insuffisance. Les 40 % restants ont répondu qu'il ne s'agissait pas d'une exigence immédiate.

Les répondants au sondage ont aussi indiqué que les membres du conseil d'administration possédant une expérience sectorielle sont incontestablement essentiels; au Canada, 33 % des administrateurs citent l'expérience sectorielle comme principal critère de recrutement.

Quels sont les défis à l'atteinte de l'objectif de la diversité de pensée au sein du conseil d'administration?

Les administrateurs ont cité l'étroitesse du bassin de candidats comme un obstacle à un recrutement plus diversifié. Les chefs de la direction et les membres du conseil d'administration ont tendance à recruter dans un cercle social ou professionnel étroit, ou les cabinets de recrutement externes ont un bassin restreint de candidats. Un tiers des répondants ont mentionné le manque de candidats qualifiés comme étant leur principal obstacle.

Peut-être le temps est-il venu d'élargir la définition de « qualifié » au-delà de la notion traditionnelle de diversité et de travailler à étendre davantage le bassin de candidats talentueux.

C'est à chaque administrateur qu'il revient de tenter par tous les moyens de créer de la valeur à long terme pour l'entreprise.

Pour toutes ces raisons, la composition du conseil d'administration est importante.