Sé ciber inteligente

La vida cotidiana durante la pandemia fue difícil para padres e hijos. A diario, los chicos de todas las edades están conectados a sus dispositivos electrónicos para aprender, jugar o interactuar con amigos. Este incremento del tiempo frente a las pantallas agrega otra preocupación para quienes cuidan de los más chicos. Ahora más que nunca, ¿cómo es posible asegurarse de que los chicos están seguros al conectarse a internet y toman decisiones correctas?

Ser honesto, abierto, generar confianza y explicar por qué es importante tener cuidado al usar Internet. Tener estas conversaciones a tiempo puede hacer que los chicos estén atentos, sepan cómo usar Internet de manera segura y cómo protegerse cibernéticamente. Es importante enseñarles: cómo generar contraseñas seguras, identificar páginas web legítimas, estar alerta ante la posibilidad de estafas, y comportarse adecuadamente mientras usan Internet. También hay que hacerles preguntas sobre lo que hacen cuando están conectados, tales como qué sitios visitan y con quiénes hablan. 

Seis pasos para mantener a los más chicos seguros al conectarse a Internet:

1. Establecer algunas reglas.
   Moderar el tiempo de los chicos frente a las pantallas estableciendo límites de horario y de lo que pueden hacer o ver. El tiempo frente a la pantalla que no esté relacionado con el trabajo escolar se puede restringir a después de terminar la tarea o a los fines de semana. También es buena idea mantener la computadora en un área común para monitorear las actividades que realizan.
2. Restringir el acceso a Internet y controlar la actividad.
   Las aplicaciones de control parental y las que están integradas en los dispositivos electrónicos como computadoras y Wi-Fi routers son fáciles de usar. Estos controles permiten establecer tiempos de acceso, monitorear la actividad en Internet y bloquear algunas categorías o sitios web. Vigilar lo que hacen los chicos en el mundo digital y conversar sobre los sitios web que son apropiados para ellos, los ayudará a mantenerlos seguros.
3. No proporcionar información personal.
   Es importante recordarles a los chicos que nunca deben dar información personal como nombre completo, dirección, contraseñas, ubicación o teléfono a quienes no conozcan en persona y con los que sólo interactúen en Internet, ya sea a través de redes sociales o juegos en línea. Para mantener segura su información personal, se les puede explicar que tienen que crear diferentes contraseñas para cada una de sus cuentas y luego controlarlas para detectar cualquier actividad inusual.
4. Cuidado con los extraños.
   Hablarles a los más chicos sobre los riesgos de interactuar con extraños, ya sea a través de redes sociales, foros o juegos en línea. Hacer énfasis en que nunca deben aceptar conocer a nadie fuera del chat. Si quieren tener una conversación en persona, deberían avisarles primero a los padres.
5. Pensar antes de publicar.
   Enseñarles a ser conscientes de los comentarios y las imágenes que publican. Explicarles que una vez que el contenido esté en Internet, permanecerá allí. Esto es especialmente importante porque cuando crezcan y busquen trabajo, los reclutadores realizarán una revisión del contenido que hayan publicado. Es recomendable hablar con los chicos sobre la configuración de privacidad de sus RRSS y explicarles la diferencia entre salas de chat privadas y públicas o abiertas.
6. Ser un amigo, no un acosador.
   Hablar con los más chicos y explicarles que deben informarles inmediatamente a los adultos si son blanco de comentarios ofensivos o hirientes. En caso de sospechar que los están acosando virtualmente, es importante mantener abiertas las líneas de comunicación para que se sientan cómodos al momento de hablar y puedan contar lo que les está sucediendo. Además, hay que recordarles que deben tener cuidado con lo que dicen, envían o publican sobre otra persona.

Para educar mejor a los más chicos, para que enseñen  y refuercen los buenos hábitos en Internet, es fundamental que los adultos también reciban educación sobre la ciberseguridad. Los documentos para padres que se encuentran al costado contienen información útil para familiarizarse con las formas de ayudar a mantener a los chicos seguros en Internet.